在1824年，英國人勃魯士在印度阿薩姆發(fā)現(xiàn)野生茶樹開始，世界茶樹原產(chǎn)地便爭論了一個多世紀(jì)。許多科技工作者從不同的角度對茶樹原產(chǎn)地的問題做了比較深入細(xì)致的研究，有“阿薩姆茶源說”“伊洛瓦底江茶源說”“東南亞茶源說”等等。因為中國和印度都發(fā)現(xiàn)了野生古茶樹，“印度茶源說”并未被徹底反駁，反而引來了“二源論”的討論，即茶樹原產(chǎn)地存在兩個區(qū)域：一個是印度的阿薩姆，另一個是中國的云南。
嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶＜覀冋J(rèn)為只憑野生茶樹的出現(xiàn)就認(rèn)定其為發(fā)源地，缺乏科學(xué)依據(jù)。這樣的爭論直到云南瀾滄江中下游一帶豐富的茶樹資源被學(xué)界考察研究后真相才慢慢浮出水面，云南瀾滄邦崴過渡型古茶樹的發(fā)現(xiàn)證明了世界茶樹原產(chǎn)地在中國，在云南，茶樹由野生型到栽培型的馴化過程是在云南完成的，尤其是在云南瀾滄江中下游流域沿岸。云南豐富的茶樹資源，終結(jié)了一百多年來的茶樹原產(chǎn)地的之爭，并向全世界展示了云南現(xiàn)存的，生態(tài)各異的茶樹群落。在這里，茶樹形態(tài)上存在著不同程度的連續(xù)性變異，大葉、中葉、小葉種類俱全，從野生型古茶樹、過渡型古茶樹到栽培型古茶樹類型齊全。
云南省林業(yè)調(diào)查規(guī)劃院，在2017年2月發(fā)表《云南古茶園（樹）資源調(diào)查研究》一文中總結(jié)道。云南古茶園跨越歷史年代長，資源豐富，分布地域廣闊，類型多樣，以野生群落為主且群落穩(wěn)定，林地型古茶園面積占古茶園總面積的94.0%。目前絕大多數(shù)古茶樹處于自然態(tài)生長，土地所有權(quán)和茶樹所有權(quán)為國有的面積占66%以上。因此，云南古茶園是中國及至世界自然遺產(chǎn)中的寶貴植物種質(zhì)資源。
云南茶樹資源不僅數(shù)量豐富，而且品質(zhì)優(yōu)異，云南茶樹種質(zhì)資源在中國茶樹的科研、育種、生產(chǎn)上發(fā)揮了巨大作用，產(chǎn)生了較大的經(jīng)濟(jì)效益及社會效益。云南大葉種內(nèi)含物質(zhì)豐富，其中茶多酚、兒茶素和咖啡堿等茶葉的主要成分高于中小葉種。云南省農(nóng)科院茶葉研究所通過系統(tǒng)選育、雜交育種等育種方法，選育出一批茶樹良種，勐庫大葉茶、勐海大葉茶、鳳慶大葉茶、云抗10號、云抗14號等均屬于國家級茶樹良種。20世紀(jì)50年代以來，云南大葉茶被廣泛引種到廣東、海南、廣西、四川、貴州以及湖南、浙江、福建等部分茶區(qū)，除有些省份大面積種植外，很大程度上是被廣泛應(yīng)用在新品種選育方面，通過馴化、分離、雜交、選擇產(chǎn)生了諸如云抗系、蜀永系、黔湄系、福云系等系列良種和品系。
